生产是指将各种各样的用于生产的资源转变为有形产品或无形服务创造效益的过程。 生产力即是衡量这一过程有效程度的指标。 经济学家始终将它定义为投入(物料、人力、资本、设备、技术、资源、时间、信息、知识等)和产出(产品、服务、市场占有率等)之间的比率;即成本和利润的比较标准。
生产力通常以Earned hours(赚取工时: 即产量乘以该产品的IE标准工时) 与 Hours worked/paid(出勤/付费工时)的比率来进行计算。在国内常见到的异曲同工的不同名称有:利用率 效率、效益、利润率、总效率、绩效表现、达成率、生产率、生产效率、劳动生产效率、资本生产效率、设备生产效率、能源生产效率、原材料生产效率、成本生产效率等。